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Les premiers hommes sur la Lune, la conquête spatiale est lancée…

Mercredi 16 juillet 1969, Cap Kennedy (Floride) : La première expédition emmenant un équipage humain sur la Lune va commencer.

Le départ a lieu à la rampe de lancement n°39, à 12h07, heure française. Après s’être mis sur orbite autour de la terre à 190 km d’altitude, le vaisseau spatial Apollo XI se dirige vers la lune à 39 000 km/h. Le parcours est d’environ 400 000 km.

Le 20 juillet 1969, à 21h17 : le LEM (Lunar Excursion Module) alunit sur la Mer de la Tranquillité. Le lendemain à 3h56, Neil ARMSTRONG, suivi d’Edwin “Buzz” ALDRIN, descend du module et marche pour la première fois sur le sol lunaire. C’est à cet instant qu’il prononce la phrase devenue mondialement célèbre : “ c’est un petit pas pour l’homme, mais un pas de géant pour l’humanité !” La promenade durera une heure.

Après avoir passé 21 heures sur la lune, le LEM rejoindra ensuite la cabine Apollo XI qui tournait en orbite, pilotée par Michael COLLINS.

Le 24 juillet 1969 : Apollo XI amerrit dans le Pacifique, et les 3 astronautes sont recueillis par le porte-avions Hornet, au terme d’un voyage qui a duré 195 heures.

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